Vanaf Pasen zullen Gentenaars en bezoekers van de Bloemenmarkt opnieuw kunnen genieten van oesters, (schuim)wijn en ander lekkers op de Kouter. De nieuwe uitbater kocht de Blauwe Kiosk van de vorige eigenaar en brengt die terug met een sfeervol en uitgebreid terras.

De Stad Gent is op zoek gegaan naar een nieuw horecaconcept om de uitstraling van de Bloemenmarkt op de Kouter te versterken en lanceerde op 21 oktober 2021 een oproep om een uitbater te vinden voor een mobiele drank- en eetstand. Kandidaten konden zich tot en met vrijdag 19 november 2021 aanmelden. De jury beoordeelde de zes kandidaten op basis van de criteria concept en product, duurzaamheid en vergoeding.

De jury koos uiteindelijk voor het concept van Joris Van Duffel, de huidige eigenaar van het Gentse Yalo-hotel in de Brabantdam en wijndomein Nobel in Lochristi. Joris Van Duffel heeft de Blauwe Kiosk gekocht van de vorige eigenaar en brengt die terug naar de Kouter met een sfeervol en uitgebreid terras.

Het Design Museum Gent krijgt niet alleen een renovatie van de historische gebouwen en een volledig nieuwe vleugel, ook de bestaande 'Vleugel 1992' wordt onder handen genomen. De moderne vleugel wordt ruimer en krijgt een betere klimaatregeling. De Vlaamse Regering heeft daar recent 1,28 miljoen euro voor vrijgemaakt.

Het Design Museum Gent sluit begin maart 2022 voor twee jaar de deuren. De historische gebouwen Huis Leten en Hotel Deconinck worden gerenoveerd en er komt een volledig nieuwe vleugel in de Drabstraat. Maar ook de moderne vleugel die gebouwd werd in 1992 en een groot deel van de tentoonstellingsoppervlakte bevat, wordt onder handen genomen. De Vlaamse Regering maakte daarvoor recent 1,28 miljoen euro vrij.

Op dit moment zijn alle verdiepingen in Vleugel 1992 met elkaar verbonden door een grote traphal, wat de akoestiek niet bevordert. Bovendien zijn de ramen moeilijk te wassen en gaat er door de traphal kostbare tentoonstellingsruimte verloren. Daarom komen er nieuwe vloerconstructies die de verdiepingen beter afsluiten en per verdieping 210 vierkante meter extra opleveren. Om meer internationale tentoonstellingen mogelijk te maken, wordt ook de klimaatregeling en brandveiligheid verbeterd.

Bijna alle Gentse musea en bezienswaardigheden hebben in 2021 een pak meer bezoekers over de vloer gekregen dan het jaar voordien. De musea lokten 293.587 bezoekers, de Historische Huizen waren goed voor 360.664 bezoekers. Een grote stijging, maar nog niet op het niveau van voor corona.

In 2020 moesten de musea nog drie maanden de deuren sluiten. In 2021 bleven ze wel open, maar met strikte bezoekerslimieten. Bovendien werd Museumnacht geannuleerd en waren er minder school- en groepsbezoeken. Toch stegen de bezoekerscijfers zowat overal. De musea lokten samen 293.587 bezoekers.

Het MSK ontving met 58.120 bezoekers in 2021 als enige museum minder bezoekers dan het jaar voordien. Dat valt makkelijk te verklaren. In 2020 brak het MSK nog zijn eigen record met 154.253 bezoekers dankzij de unieke tentoonstelling 'Van Eyck, een optische revolutie'. Die tentoonstelling lag op schema om 250.000 bezoekers te halen toen ze door corona halverwege de deuren moest sluiten.

In 2021 vonden opvallend meer niet-Gentenaars de weg naar het MSK, meer dan 45.000, goed voor ruim drie kwart van alle bezoekers. Ook jongeren, van 19 tot en met 25 jaar, waren opvallend talrijker. Met ruim 8.000 vertegenwoordigden ze 14 procent van het bezoekerstotaal.

Het S.M.A.K. klokt 2021 af met 64.651 bezoekers (+62 procent ten opzichte van 2020). Vooral de poparttentoonstelling lokt veel bezoekers, in de maand december kwamen al 11.716 kunstliefhebbers een kijkje nemen.

Het Design Museum Gent ontving 77.405 bezoekers in 2021 (+66 procent ten opzichte van 2020), het niveau van voor de coronapandemie. Meer Belgen dan ooit kwamen langs: zo’n 80 procent van de bezoekers. Wie het museum nog wil bezoeken, moet snel zijn. De deuren sluiten op 7 maart 2022 voor een uitbreiding en verbouwing.

Het Huis van Alijn klokt af op 28.188 bezoekers (+34 procent ten opzichte van 2020). 4.079 daarvan namen deel aan extra-museale activiteiten, waarvan 1.242 voor het poppentheater Pierke van Alijn. Vooral het aantal groepsbezoeken daalde.

Het Industriemuseum ontving in 2021 in totaal 31.042 bezoekers (+96 procent ten opzichte van 2020), waarvan 27.584 individuele bezoekers. Dat is vergelijkbaar met de periode voor corona.

Het STAM bereikte dan weer 34.371 bezoekers (+31 procent ten opzichte van 2020). Ook het digitale bereik van het museum groeide sterk, zowel dankzij digitale expo’s over bijvoorbeeld de Gentse fotograaf Edmond Sacré als dankzij de veelbekeken videoreeks over STAMlievelingen.

Ondanks de stijgende cijfers komen de bezoekersaantallen nog niet in de buurt van de cijfers voor corona. In 2019 lokten de Gentse stadsmusea samen nog 451.050 bezoekers.

In 2021 bezochten 360.664 personen een of meerdere Historische Huizen. Dat is een stijging van 80 procent ten opzichte van 2020.

Het Gravensteen kreeg 197.959 bezoekers over de vloer (+65 procent ten opzichte van 2020). Een op de twee bezoekers kwam uit eigen land (55 procent) en ook veel Gentenaars (11 procent) maakten opnieuw kennis met hun burcht. De buitenlandse bezoekers kwamen vooral uit onze buurlanden Nederland (12 procent), Frankrijk (9 procent) en Duitsland en Spanje (elk 3 procent).

In het Belfort beklommen 64.552 bezoekers de middeleeuwse trappen (+51 procent ten opzichte van 2020).

De Sint-Pietersabdij verwelkomde het voorbije jaar in totaal 65.490 bezoekers (+144 procent ten opzichte van 2020). De topper was de tentoonstelling Frida Kahlo, her photos met 35.000 bezoekers. Ook de eigen productie, de tentoonstelling Wonderlijke Voyage, bleek een schot in de roos.

De stadspaleizen, Hotel d’Hane Steenhuyse en het tegenoverliggende Huis Arnold Vander Haeghen, verwelkomden maar liefst 21.163 bezoekers (+45 procent ten opzichte van 2020).

Ondanks de stijgende cijfers is er nog een weg te gaan. In 2019, voor corona, lokten de Historische Huizen samen 763.225 bezoekers.

De wereld van Kina ontving in 2021 op de twee museumlocaties samen 39.404 bezoekers (+62 procent ten opzichte van 2020). Het natuurmuseum voor kinderen en jongeren kreeg veel klassen over de vloer, maar kon ook in de schoolvakanties op veel bezoek rekenen. (Groot)ouders kwamen met de kinderen onder andere Zee in Zicht bewonderen, de nieuwe permanente tentoonstelling die in november 2020 opende.

Didier DE WEVER

Uit 193 kandidaten werden 30 toekomstdenkers geselecteerd die mee hun schouders zetten onder de Gentse kandidatuur voor de titel van Europese Culturele Hoofdstad in 2030. Samen met een zeskoppig team uit verschillende cultuurdisciplines buigen ze zich over de vraag: hoe kan Gent zich onderscheiden?

Gent gaat voluit voor de titel van Europese Culturele Hoofdstad in 2030. Als eerste stap werden de Gentse culturele en maatschappelijke actoren bevraagd. Dat resulteerde in een rapport vol verwachtingen, ambities, uitdagingen en voorstellen. In de volgende fase krijgen de '30 van 2030' samen met een team uit de cultuursector de opdracht een concept te ontwikkelen voor het dossier dat in 2024 wordt ingediend. 

De respons op de open oproep was overweldigend: 193 toekomstdenkers met een hart voor kunst, cultuur en de stad stelden zich kandidaat. Hieruit werden 30 kandidaten geselecteerd waarbij rekening werd gehouden met de motivatie en expertise van de kandidaten en de nodige evenwichten in de groep, in lijn met de resultaten van de eerdere bevraging.  Dit zijn de 30 van 2030:

• Aline Lapeire

• Amani El Haddad  

• Anyuta Wiazemsky Snauwaert

• Ayla Joncheere

• Ben Van Alboom  

• Carmen Hornbostel

• Ercan Cesmeli  

• Hannah Zaouad  

• Idries Bensbaho  

• Jens De Wulf  

• Johan De Smet  

• Joram Kunde Boumkwo  

• Kapinga Gysel

• Katrien Laporte  

• Krist Biebauw  

• Laura Peña  

• Leontien Allemeersch  

• Lien De Ruyck 

• Malique Fye 

• Martin Balogh 

• Neslihan Dogan  

• Peter Merckx  

• Peter Vanden Abeele 

• Philsan Osman  

• Shalan Alhamwy 

• Shushanik Gorginyan 

• Simon Allemeersch 

• Stefaan De Winter  

• Valery De Smedt  

• Wim Wabbes

Via deze link vind je in een aantal kernwoorden en hashtags waar elk van de 30 van 2030 voor staan.  

Het team van 6 trekkers uit het Gentse cultuurveld werd al bekendgemaakt en bestaat uit Noemi De Clercq (Circuscentrum), Tina De Gendt (historica), Fatih De Vos (jeugdwerker en hiphopartiest), Badra Djait (Diversiteit & Inclusie UGent), Frederik Sioen (Gents Kunstenoverleg en muzikant) en Emiel Lenaert (student drama KASK). De 30 van 2030 zullen samen met hen in thematische sessies aan de slag gaan. Tegen midden juni 2022 moet een concept op tafel liggen dat als basis voor de kandidatuur van Gent zal dienen.

Naast deze sessies worden ook twee open fora georganiseerd waarop iedereen welkom is om input te leveren, ook de kandidaten die niet in de de 30 van 2030 opgenomen werden en die hun uitgesproken engagement toonden. De open fora vinden plaats in Gent op een nog te bepalen locatie op woensdag 9 maart 2022 en dinsdag 31 mei 2022, telkens van 19 tot 22 uur en volgens de dan geldende coronamaatregelen.

Het traject naar Gent als Europese Culturele Hoofdstad 2030 verloopt gefaseerd. Kandidaat-steden moeten in 2024 bij de Europese Commissie een eerste dossier neerleggen. De geselecteerde steden krijgen daarna tot 2026 de tijd om een definitief project in te dienen. In 2026 wordt de definitieve keuze gemaakt. 

Meer info: klik hier

Didier DE WEVER

De Gentse vzw Cirq mag samen met vzw Sportaround en Refu Interim tijdelijk gebruikmaken van de voormalige site van hockey- en tennisclub Gantoise in Gentbrugge. De drie organisaties zullen er een buurtgerichte werking opzetten en allerhande activiteiten organiseren.

De drie sociale verenigingen mogen aan de slag op het leegstaande sportcomplex tussen de Tennisstraat, de Bruiloftstraat en de Arthur Van Laethemstraat in Gentbrugge. Ze krijgen daarbij steun van de Stad Gent. In de loop van februari 2022 kunnen de buurtbewoners de site leren kennen tijdens een receptie met rondleiding. Ze kunnen dan ook zelf aangeven welke initiatieven ze de voorkeur geven.

Vzw Cirq start een buurtwerking op. Buurtbewoners zullen de gedeelde ruimtes, zoals de cafetaria, de keuken, de grote sporthal en het achterste hockeyveld, online kunnen reserveren. De gemeenschappelijke projecten worden maandelijks besproken en er wordt telkens overlegd of er ruimte is voor extra organisaties.

Vzw Sportaround zorgt voor de invulling van de sportvelden en de sporthal en organiseert er een 'Sportspot'. Buurtbewoners zullen de terreinen tegen een kleine vergoeding ook kunnen huren. Op het hockeyveld zullen kinderen en jongeren dan weer vrij kunnen sporten, ook in de wintermaanden. Daarnaast komt er een escaperoom gemaakt door jongeren, en in de zomer zorgt vzw Sportaround op het evenementenveld voor een groot kinderparadijs met zand, springkastelen en een fietsparcours.

Refu Interim, de derde partner, wil op de locatie een gemeenschap van vrijwilligers, buurtbewoners, culturele partners, bedrijven en andere geïnteresseerden uitbouwen. Dat kan bijvoorbeeld door een voorbereidingstraject richting vrijwilligerswerk op te zetten of door activiteiten te organiseren rond tewerkstelling.

Didier De Wever